性幻想中的虐待和死亡，以及游戏中的虐待和死亡，会给这些未来的连环杀人犯带来快感，但远不如真正的虐待和死亡带来的快感更强。对此，雷斯勒在书中描绘说：

幻想结束后代之而起的就是真正的杀戮，一个小时候把姐妹的芭比妈妈头给扭断的人，长大后也会把被害人的头颅给砍下来，这确有此事，绝非危言耸听。另外还有位杀手小时候经常与邻家小孩在田野上玩，不过只有他拿了把手斧与玩伴们打闹，任谁也没想到俟其长大后，谋杀别人的工具正是那把手斧

杀掉“妈妈”，杀掉“自己”

第一次杀戮，或第一次暴力，一般都是在遭遇挫折后。譬如，连环杀手约翰•裘伯特第一次实施暴力是13岁，当时他和最好的朋友失去了联系，感到苦闷，骑着脚踏车的他看到了前面一个小女孩，于是在骑过他身边时，将手里的铅笔插到了小女孩的背上。结果，这个暴力行为给他带来了巨大快感。于是，他的暴力行为很快升级，第二次还是骑着脚踏车，但用的就是一把锋利的刀子了。

少数的连环杀手，因为陷入了精神病状态，失去了理智，于是乱杀一通，没有明确的选择。不过，多数的连环杀手，他们选择的杀害对象，都是有一些共同的特征的。譬如前面提到的泰德•邦迪，他杀害的女孩年龄相当、相貌相像、且全是披肩长发。

为什么会这样选择呢？还是要回到童年寻找答案。譬如泰德•邦迪，我们可以推测，那些女孩和他母亲很像，他小时候屡屡受母亲伤害，所以对母亲有刻骨仇恨，但那时不敢对母亲表达，所以这仇恨埋在心底，等长大了，自己有力量了才开始报复，但仍不能对母亲表达，于是选择的都是像母亲的女孩。

艾德蒙•其普的例子最能说明这一点。有NBA中锋体格的他15岁时杀死了祖父母，并被判入监服刑。后来，母亲用尽各种办法把他接过来同住，但同住好像就是为了折磨儿子似的，她频频地羞辱儿子，一次对儿子说，她5年内找了6个男人，就是因为她儿子是个杀人犯。其普听了非常愤怒，他开车跑出去，喃喃自语说：“今天晚上我看到的第一位美女必须死掉。”

结果，一位在大学校园散步的女孩成为了牺牲品。他邀请那女孩上车，然后强暴并杀死了她。

显然，他最初想杀死的是母亲，这个女孩只是一个替罪羊而已（最后，其普还是杀掉了他的母亲，随后不久投案自首）。

其普最想杀掉的是母亲，有些连环杀手想杀死的则是自己。约翰•裘伯特杀死了多名男报童，他胆怯、害羞，是一名同性恋，一次恋人移情别恋后，他感到受到了严重的羞辱。于是，他杀死了第一名报童，而那报童的性格和相貌，很像小时候的裘伯特，并且裘伯特自己也做过报童。这样做也有特殊的含义：不是我裘伯特受到了羞辱，而是那个小子受到了羞辱。

这种心理机制，叫做“向强者认同”。裘伯特从父母那里受够了羞辱，结果他内心中就有了一个“实施羞辱的暴虐父母”和“承受羞辱的自卑男孩”，裘伯特向强者认同，就是认同了“实施羞辱的暴虐父母”，但怎样才能把“承受羞辱的自卑男孩”的那种糟糕的感受宣泄出去呢？最直接的办法就是找一个很像自己的小男孩。

裘伯特杀掉“自己”，其普杀掉“妈妈”，是他们的“内在的父母”和“内在的小孩”的相互仇恨的关系的展现。他们青春期的致命幻想，其实也是在重复展现这个主题。现在的杀戮，则是最终极的展现，并且因为自幼年起积攒了太多的仇恨和愤怒，这种终极展现会带来强烈的快感。

结果，一旦品尝到杀戮带来的快感，他们就很难收手了。连环杀手威廉•海仑斯杀死第一个女孩后，一方面感到特别悔恨，另一方面又很兴奋。后来，他又杀死了两个女孩，而每次心中启动杀机后，他会把自己反锁在浴室内，试图控制住自己，可没多久他就会受不了幻想的诱惑，而从窗户里翻了出去

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变态的杀戮，变态的性

雷斯勒还发现，让这一百多名连环杀手不断制造杀戮的最容易见到的一个动机是“性”。其普杀死一个又一个女孩时，有性的快感，而裘伯特在杀掉一个又一个男孩时，一样也有性的快感。

最典型的如大卫•柏克维兹，他一年在纽约杀死6人，且在杀人前，他已在纽约市纵火1488次，保持了“每日放一次火”的纪录。导致他如此变态的深层原因一样是家庭，他从小被寄养，且与寄养家庭不和，一直渴望找到生母，后来果真找到生母和亲姐姐，但生母拒绝接纳他。从此，他开始杀人。

他的行凶目标，要么是独自在车中的女子，要么是在车中与男子搂抱亲热的女子，有时他会耐心等待男子离开后再杀害女子，有时干脆连男子一起杀。在射杀女子的时候，他会产生强烈的性冲动。当谋杀完成后，他会在现场自慰。

有时，当很想杀人但又找不到时机时，他会开车去以前杀人的现场，回想当时的情景，并边想边自慰。他知道这样做很危险，但忍不住要这样做。

这一百多个连环杀手，他们多数都有柏克维兹这种变态的性冲动。并且，这不是美国连环杀手们的专利，国内一些连环杀手也是如此，譬如河南省平舆县男子黄勇，以玩木马游戏为名，杀死了17个男孩。虽然报纸上没有披露黄勇的个人成长史，但可以推测，黄勇一样也是性变态，而且一定也有过可怕的童年。

这种性是什么含义呢？

我自己认为，性是对关系的渴望，性的模式则是对关系的模式的重复。那些在健康家庭中长大的人，他们的亲密关系的模式是健康的，而性的模式也是比较正常的。相反，那些在变态家庭中长大的人，他们的亲密关系的模式也容易是异常的，而性的模式也会是异常的。

简单而言就是，像这些连环杀手，他们的原生家庭的关系模式是仇恨、冷漠和敌对，他们的亲密关系的模式也是仇恨、冷漠和敌对，而他们的性的关系的模式则是折磨、摧毁和杀戮。

并且，在这些连环杀手看来，他们的杀戮是为了“爱”，只是他们表达爱的方式就是绝对的“占有”。

这正如艾德蒙•其普所形容：“这是唯一让她们属于我的办法，她们躯壳已死，但精神已长留我身。”

这就是说，其普为了满足自己对关系的需求，唯一的办法就是杀死对方。但这当然是幻象，因为人死了，关系也就没了，他们仍然会陷入孤独中。为了消除这种孤独，他们会一直屠杀下去，直到被抓住为止。

艾德蒙•其普的说法，相信也是罗伯特•皮克顿的心声。